【钻石生技投资分析室】专家观点／小摩医疗年会 台企崭露头角
经济日报 钻石生技投资 许志宏提供
生技医疗产业最受瞩目的第36届摩根大通健康医疗年会（JP Morgan Healthcare Conference），上周在美国旧金山盛大举办四天。吸引全球近3万多位医药投资精英参与，共同探讨生命科学领域的热门议题。台湾上市柜公司包括中天集团、台微体、浩鼎及亚狮康-KY等都受邀上台发表，展现最新的研究成果，吸引国际大药厂和全球投资人瞩目。
今年大会特别邀请微软创办人比尔盖兹(Bill Gates)担任最重量级的主讲者，出席人数破纪录。演讲内容主要围绕在过去这八年来他和基金会，在推动全球医疗环境改善的成果。除了强调为全球人类提供医疗服务的重要性，以解决迫切的全球健康问题，也分享了基金会最新发现的一些生医界未来亮点趋势。
其中，他特别提到对于肠道微生物(gut microbiome)的研究发展最为感到兴奋。因现代文明的进步，人类食用过多的加工类食品，导致肠道健康变差，也使得人们更容易患病，但这是一个可以通过根本改善肠道菌相来解决的问题。
盖兹认为，这些研究都更将有助于我们改变新生儿的肠道环境，改善营养吸收。甚至这可能是比起其他可以做的，还更为重要的改变。而盖兹的观点，与连续两年获邀参加的台湾中天集团本次在大会所发表，重建人类肠道生态系统以及开发肠道免疫调节增效药物的创新思维完全不谋而合，充分展现台湾生技的研发技术与创新能量，完全可以与国际接轨。
此外各类药物授权或併购活动的讯息也备受瞩目，在论坛第一天公布了着名的生物技术公司Celgene收购Impact Biomedicines的重大讯息。Celgene将支付11亿美元的前金，交易总额可能高达70亿美元。令人感到惊讶的是，Impact Biomedicines是一家规模尚小的新创公司，三个月前才刚完成2,200万美元的A轮融资。Impact的主力开发项目是赛诺菲（Sanofi）于2013年被FDA要求暂停临床后，便停止后续开发的JAK2 inhibitor。Impact于2016将此一JAK2抑制剂Fedratinib（SAR302503、TG101348）自Sanofi手中授权进入其公司。
2013年美国FDA要求暂停临床试验时，赛诺菲便停止Fedratinib的后续开发。当时赛诺菲认为该药物在治疗骨髓纤维化（MF）和真性红细胞增多症（PV）方面的风险大于潜在好处。但时至今日，这个併购也再次展现新药开发的特性，就是随着科学技术的与时俱进，过往不被关注的药物或是领域，都有可能谷底翻身，成为炙手可热的黄金标的。
另外，每年也有许多相关论坛选在摩根大通的年会期间一起举办汇集人气，今年备受关注的是大陆药明康德所举办的全球论坛（WuXi Global Forum）。该论坛创立于2013年，首届主题是“通向中国之路”。今年则以“遇见创新 预见未来”做为大会主轴，也象征中国药厂正逐渐快速朝向创新药物迈进，也吸引了近3,000人参与，这同样反映了中国生物技术行业在全球愈形重要的影响力。全场活动聚集在中国医药监管制度改革以及大数据、人工智慧和深度学习等跨界融合对于未来医药产业的影响。
据麦肯锡（Mckinsey）估算，2016年中国医院西药销售额已达人民币7,340亿元，随着其国民所得的提高，及药品监管制度大幅改革，大陆崛起的事实已不容忽视，未来其医疗药品的需求市场势将持续大幅提高。两岸应思考如何相互合作，结合人才技术、资金和市场，开发出具人种差异性疾病新药，才能在激烈竞争的全球医药创新市场创造双赢。
新药是生技产业的重要核心，但是新药的开发平均成本已经高达15.4亿美元，且须耗时平均14年，台湾缺乏本地市场支撑新药开发是不争的困境，因此台湾新药如何与国际接轨这个课题格外显得重要。未来台湾生技产业是否能持续荣景，除政策配合鼓励外，主要关键还是在于台湾新药能否与全球市场接轨，这是生技产业的最后一哩路。台湾新药研发相对于中国的优势已经缩短到只剩两到三年，若能掌握全球医药创新研发趋势脉动，与国际市场密切接轨，方可抢得先机续创荣景。
（作者是钻石生技投资分析室许志宏分析师）