【钻石生技投资分析室】专家观点／加速拥抱AI 开创医疗新局
经济日报 钻石生技投资 许志宏提供
就在上(3)月底，中国成立才刚满一年的人工智慧影像诊断新创公司视见科技，宣布完成由深创投领投的人民币6,000万A轮融资。无独有偶在今年2月，同样针对人工智慧影像产品开发的推想科技，也获得人民币3亿元的B+轮融资，预计今年人工智慧与医疗结合的题材仍然被视为站在投资的风口上。人工智慧医疗领域的发展近几年在中国快速崛起，光2017全年就有超过28家相关新创业公司获得融资，总额超过人民币17亿元。
今年中国两会的政府工作报告更是多次提及人工智能这一关键词，强调将“加强新一代人工智能研发应用”。因此不只新创业者想切入这个领域，连拥有强大资本和技术人才的互联网和科技业巨头，也纷纷布局人工智慧医疗领域。
腾讯在医疗AI领域积极卡位，除投资医疗健康品牌Cloud MedX外，更领投深圳的碳云智能1.5亿美元。碳云智能是由华大基因前CEO王俊所带领的团队，致力建立人工智慧模型，进行精准医疗和个人化医疗。去年3月，阿里云也发布ET医疗大脑辅助医生判断甲状腺结节点的技术，利用电脑视觉判读技术在甲状腺超音波影像上确认结节点，并判断其为良性或恶性。准确率已可达85%，而人类医生判断的平均准确率仅为60%至70%。
在美国，微软成立AI医疗健康计划Hanover，试图帮助寻找最有效的药物和治疗方案。此外，微软也在研究创造生物细胞和模拟癌症如何在不同病人身体的扩散情形。Google旗下人工智慧企业DeepMind更是在今年宣布开发出一种可针对包括青光眼、糖尿病性视网膜病变和老年黄斑病变进行精准影像诊断的产品。
Accenture预测未来10年全球与健康医疗相关的AI市场将以40%的复合年增长率快速发展。虽然许多相关技术仍尚待突破，以及未来病患的接受程度也需要被克服。但人工智慧医疗已从概念逐渐被落实中。主要涵盖的类型可以归纳成为以下几点，值得投资者高度关注：
健康管理与照护，结合行动穿戴式装置的感测系统与个人AI助理，即时采集生理状况分析。据统计迄今已有超过30万个健康相关应用软件可使用，但品质参差不齐。
高阶影像辨识，结合人工智慧在影像识别领域的优异能力，将其与医疗器械结合，进行分析，从而获取更为有利的信息。是目前投资最活络的领域，占AI医疗领域投资额逾30%。
医疗用机器人方面，目前已相当成熟的达文西机械手臂，协助医生进行复杂且冗长的手术。未来人类遭遇不可逆的损伤，导致肢体的残疾，将可能透过电子讯号与神经系统相互连结传递的智能外骨骼、智能义肢等辅助设备。电动车Tesla创办人Elon Musk所成立的新创公司Neuralink便是其中之一。
智能药物的研发，可以区分成两类，一是与医疗机器人类似，透过奈米机器人进入人类体内对于疾病的病灶进行精准治疗，达成最小的创伤，最大的疗效。另一类则是透过人工智慧中的深度学习技术与强大运算能力，应用于日常药物的研究，分析筛选出最适合的药物产品，甚至模拟预测药物的毒理副作用，以缩短研发週期，降低研发成本。
数位疗法的突破，国际知名顾问麦肯锡公司，更以即将起飞来形容这个领域。一是与传统药物搭配，美国食品和药物管理局(FDA)更率先在去年下半年批准第一个App程式，用以辅助治疗酒精，大麻和古柯碱成瘾的患者，临床试验显示三个月内，混合疗法改善率提高到40%。第二种则为可取代传统药物的替代性疗法。如Akili正在尝试开发透过行动装置的软件，治疗神经和精神疾病、失眠症的Sleepio，和Big Health开发的中风恢復疗法MindMaze等。
医疗诊断方面创新性技术的出现，都将进一步扩大AI在医疗行业的影响。而台湾拥有良好的医疗基础环境与ICT高科技人才，但许多生技或医疗器材业者却仍停留在硬体製造思维阶段，在面临与时俱进的科技变化，应加速软硬整合，以开创医疗产业新局。
（作者是钻石生技投资分析室许志宏分析师）